Un pezzo da leggere, rileggere, su cui meditare. Per la passione e l’onestà intellettuale che lo permeano, per un’analisi che nel rispetto delle vittime di quel massacro, racconta, documenta il presente. Ancora una volta, per equilibrio e ricchezza di argomentazioni, Amos Harel si conferma essere tra i più autorevoli analisti israeliani e mediorientali. Su Haaretz, di cui è una delle firme storiche, Harel scrive un report dal titolo: A tre anni dall’attacco di Hamas del 7 ottobre, Israele non ha ancora iniziato a fare i conti con i propri fallimenti
Argomenta Harel: “A tre anni da quel sabato, l’attacco di Hamas alle comunità e alle installazioni militari vicino al confine con Gaza rimane in gran parte incomprensibile. L’attacco stesso è stato estremamente insolito per la sua portata, e i suoi risultati catastrofici hanno messo in luce l’entità del fallimento da parte dell’apparato di difesa, delle istituzioni statali e del governo al vertice. In risposta, Israele ha condotto una guerra su più fronti, nessuno dei quali ha visto una vittoria o nemmeno la fine dei combattimenti. Persino i duri colpi che Israele ha inferto ai propri nemici non sono riusciti a liberarlo dal pantano strategico in cui era intrappolato, né hanno sanato le ferite di quel giorno.
Il nome che Hamas ha scelto per il suo piano d’attacco, «Al-Aqsa Flood», era purtroppo azzeccato. Yahya Sinwar, Mohammed Deif e una manciata di alti ufficiali militari che lo hanno pianificato in segreto hanno immaginato l’attacco come una sorta di tsunami che avrebbe sfondato le barriere che Israele aveva costruito attorno alla Striscia di Gaza– la recinzione e il muro sotterraneo eretti al confine – e inondato le comunità di confine.
L’idea di base iniziò a prendere forma pochi anni dopo che Sinwar fu rilasciato da una prigione israeliana nel 2011 e tornò nella Striscia di Gaza. Tra il 2016 e il 2021, quel ristretto gruppo di dirigenti redasse diverse versioni del piano operativo, alcune delle quali vennero alla luce presso i servizi segreti israeliani. L’esercito lo soprannominò “Muro di Gerico”, ma ben poco fu fatto per sventarlo o per prepararsi all’eventualità che venisse messo in atto.
Questa spaventosa negligenza era in gran parte dovuta al fenomeno descritto, forse con eccessiva generosità, come una mancanza di immaginazione. La maggior parte del personale dei servizi segreti che se ne occupava non riuscì a rendersi conto che Hamas era seriamente intenzionato a mettere in atto il piano e lo avrebbe fatto non appena avesse ritenuto che si presentasse l’occasione. L’establishment della difesa si aggrappava alla sua visione arrogante di Hamas come nient’altro che un gruppo terroristico con capacità operative limitate. La superiorità tecnologica e dei servizi segreti di Israele avrebbe garantito tempo sufficiente per prepararsi.
Le migliaia di persone coinvolte nel massacro – il ministro della Difesa Israel Katz ha recentemente affermato che 4.000 dei 6.000 terroristi e civili che vi hanno preso parte sono stati uccisi da Israele – hanno concretizzato la visione dei pianificatori di un’invasione. Nel giro di 15-30 minuti, la recinzione di confine era stata sfondata in più di un centinaio di punti e gli assalitori sono entrati nelle comunità e nelle basi militari (che non erano state costruite per essere difese dagli attacchi). I difensori, troppo pochi, si sono trovati ad affrontare in molti luoghi un rapporto numerico schiacciante di 1 a 7 o 1 a 8. Nonostante abbiano combattuto eroicamente, spesso hanno faticato a fermare il massacro.
Essendo state colte completamente di sorpresa, la maggior parte di queste unità ha trascorso ore nel tentativo di respingere gli invasori dai propri accampamenti e non è quindi riuscita a venire in aiuto delle comunità civili che aveva il compito di proteggere. Quando le Forze di Difesa Israeliane hanno iniziato a riorganizzarsi e a inviare rinforzi verso sud, sono emersi altri problemi. Hamas, che era ben preparato, aveva analizzato i punti deboli lungo le strade principali e teso imboscate che hanno colto di sorpresa le truppe di rinforzo, infliggendo loro pesanti perdite. L’immenso caos che regnava nella zona vicino al confine, aggravato a tratti dall’esitazione del comando, causò notevoli ritardi nell’arrivo delle truppe nelle comunità stesse, dando origine alla domanda più diffusa e dolorosa del 7 ottobre: dov’erano le IDF?
Questa domanda è stata posta migliaia di volte, in telefonate disperate e nei gruppi WhatsApp. Più di una volta le madri l’hanno digitata con le dita sanguinanti mentre lottavano per tenere chiusa la porta della stanza di sicurezza della loro casa, nella speranza di salvare i propri figli.
Solo di recente, a più di due anni dall’attacco, ho letto la spiegazione migliore e più concisa del caos e della nebbia di guerra di quella mattina in un breve articolo accademico scritto da un ufficiale della brigata Golani, il maggiore A. All’epoca, mentre studiava all’università, quel giorno fu convocato nella zona. Il 51° e il 13° battaglione della sua brigata, schierati lungo la linea, stavano vivendo la giornata più dura nella storia del Golani: ben 73 uomini furono uccisi e centinaia feriti. Con il permesso di A., riporto qui il suo resoconto.
«Ho vissuto gli eventi a livello tattico», scrive. «Non scrivo come ricercatore esterno, ma come qualcuno che è stato colto di sorpresa in tempo reale. Da quella posizione, però, si poteva vedere una “konceptzia”» – il termine ebraico spesso usato per descrivere le nozioni preconcette sulla sicurezza regionale andate in frantumi con la guerra dello Yom Kippur – «andare in pezzi sul campo prima che crollasse l’intero sistema. Nelle prime ore del 7 ottobre, mi sono ritrovato in movimento, armato, cercando di capire ciò che stavo vedendo. Non ero sotto shock in senso emotivo; la paura arriva dopo. Il momento iniziale era qualcosa di completamente diverso: un senso di incongruenza. Gli eventi che si stavano svolgendo intorno a me non seguivano alcun schema che potessi riconoscere. Non si trattava solo di un evento insolito, o di un’altra infiltrazione locale. Era chiaro che stesse accadendo qualcosa di molto più grande, ma le parole e i pensieri a mia disposizione non erano sufficienti per concettualizzarlo.
«Come ufficiale di combattimento, mi sono formato professionalmente all’interno di un sistema che simula scenari: infiltrazione, scontro, escalation, lancio di razzi. Tutto è familiare, classificato e soggetto a procedure. Ma quella mattina gli schemi crollarono in tempo reale. Non perché non ci fossero procedure, ma perché la realtà superava qualsiasi quadro di plausibilità con cui stavamo lavorando. Quel momento di incredulità non è solo un’esperienza personale; è la chiave per comprendere la sorpresa. Il 7 ottobre non è stato solo un fallimento dell’intelligence e operativo; è stato un fallimento cognitivo. I dati che si accumulavano non sono stati tradotti in un cambiamento di paradigma. Anche quando l’evento è iniziato, ci è voluto del tempo prima che il sistema, a tutti i livelli, superasse l’ipotesi del ‘insolito ma riconoscibile’ e accettasse che si trattasse di una campagna su larga scala.”
Guardando indietro, verso est, alla postazione che l’Idf ha costruito di recente su Tell Ali Muntar, a est di Gaza City, oltre il vicino confine con Israele, è più facile comprendere cosa sia accaduto qui e cosa sia cambiato da allora.
A sinistra, si possono vedere le antenne della base di Nahal Oz,, che è stata oggetto di un attacco di Hamas la mattina del 7 ottobre 2023. Cinquantatre soldati sono stati uccisi nei combattimenti all’interno del campo e dieci sono stati rapiti, sette dei quali sono poi tornati vivi.
«Sono stato un commando della marina per 18 anni», afferma il colonnello Ido Kass, l’ufficiale che ha condotto le indagini sulla battaglia combattuta in quel luogo. «Forse solo una volta mi sono imbattuto in un dossier operativo simile, per profondità e ampiezza, a quello preparato da Hamas per l’attacco alla base. Hanno preparato un’operazione speciale di intelligence contro di noi. È stato impressionante e doloroso».
A destra della base si vedono le case del kibbutz Nahal Oz. La mattina del massacro, solo un piccolo numero di soldati e membri della squadra di sicurezza del kibbutz ha combattuto per difenderlo; la battaglia nella base adiacente ha reso quasi impossibile per il kibbutz ricevere aiuti durante le prime ore. Quindici israeliani sono stati uccisi e assassinati nel kibbutz e otto sono stati rapiti e portati a Gaza, sei dei quali sono tornati vivi. La maggior parte dei residenti è tornata nell’ultimo anno, ma la ricostruzione è in pieno svolgimento. Come in altre comunità in prima linea lungo il confine con Gaza, i campi hanno continuato a essere coltivati per tutta la durata della guerra, fino all’ultimo dunam adiacente alla recinzione.
Una catena di oltre 40 avamposti dell’Idf funge ora da cuscinetto tra i residenti israeliani della regione di confine con Gaza e i terroristi di Hamas, un risultato della guerra. La maggior parte degli avamposti è stata costruita un chilometro all’interno della Striscia di Gaza, lungo le colline note come «70 Ridge». La guerra continua, sebbene a un livello di tensione più basso rispetto al passato, ma oggi si svolge principalmente all’interno della Striscia. L’ampia ricostruzione avvenuta sul lato israeliano del confine è in netto contrasto con quanto accade sul lato palestinese. Il quartiere di Shujaiyeh è stato completamente distrutto e la grande maggioranza dei suoi residenti è stata costretta ad abbandonarlo, ad eccezione di poche centinaia di miliziani e delle loro famiglie, collaboratori con Israele.
In Israele, tuttavia, i consigli regionali locali affermano che ad oggi quasi il 90 per cento della popolazione locale è tornata alle proprie case. La maggior parte di coloro che nutrono ancora riserve sul ritorno probabilmente non lo farà mai. Ci sono anche molte famiglie che hanno scelto di rifarsi una vita lì dopo il massacro. Sperano che l’Idf abbia imparato la lezione e, oltre a schierare forze all’interno della Striscia di Gaza, abbia anche migliorato la propria preparazione in modo tale da rendere difficile per Hamas tentare di ripetere il proprio successo. Ma dubbi e interrogativi abbondano. Chiunque abbia atteso una volta nella propria stanza di sicurezza per troppe ore difficilmente riporrà di nuovo cieca fiducia nell’esercito.
Lo spettacolo teatrale dell’Habima Theater “Simple Actions” torna a ciò che è accaduto prima di quella mattina. Si concentra su una famiglia in un kibbutz della zona durante le proteste contro la riforma giudiziaria nei nove mesi precedenti il 7 ottobre. Il giovane drammaturgo residente dell’Habima, Yotam Gotal, ha saggiamente scelto di concludere la storia la notte prima del massacro. Il pubblico esce dal teatro senza sapere cosa accadrà ai personaggi nelle ore successive.
Eppure, man mano che lo spettacolo procede, si forma un nodo alla gola e, quando sullo schermo appare la data del 6 ottobre, si sentono già dei singhiozzi tra il pubblico. A meno di tre settimane dalle elezioni, quella stessa sensazione di inquietudine che pervade le scene finali dello spettacolo sembra accompagnarci anche oggi.
Con grande disappunto del primo ministro Benjamin Netanyahu, nelle ultime settimane sono apparse diverse notizie, che citano fonti palestinesi e arabe, riguardo ad avvertimenti che egli avrebbe ricevuto prima del massacro dagli Emirati Arabi Uniti e dall’Egitto. Netanyahu li nega con veemenza e ha persino minacciato di intentare cause per diffamazione. Ma tali notizie sono state nel frattempo confermate da altri media occidentali che aggiungono nuovi dettagli.
Queste rivelazioni non sminuiscono in alcun modo la responsabilità dei funzionari dell’Idf e dei servizi di sicurezza dello Shin Bet che hanno sottovalutato la minaccia rappresentata da Hamas negli anni precedenti l’attacco a sorpresa e non sono riusciti a cogliere i segnali di allarme che si erano accumulati nei giorni e nelle ore finali prima che esso avesse inizio. Ma la responsabilità di Netanyahu per questo fallimento è totale. Ciò è dovuto sia al fatto che è stato primo ministro per 13 dei 14 anni e mezzo precedenti il 7 ottobre, sia alla politica del «divide et impera» che ha perseguito nei confronti della Cisgiordania e di Gaza. Ha inoltre ignorato i segnali di allarme su come le divisioni interne relative alla riforma giudiziaria fossero percepite da Hamas, Hezbollah e dall’Iran.
La versione dei fatti fornita da Netanyahu non è coerente. Egli insiste nel sostenere che gli avvertimenti del presidente degli Emirati Arabi Uniti Mohamed bin Zayed e del capo dei servizi segreti egiziani Abbas Kamel non gli siano giunti direttamente. Ciò implica che non escluda l’ipotesi che altri avvertimenti abbiano effettivamente raggiunto le autorità israeliane. L’Idf e lo Shin Bet sospettano che egli abbia deliberatamente nascosto le informazioni che aveva ricevuto da loro. La controversia su come siano stati gestiti gli avvertimenti non fa che sottolineare la necessità di istituire una commissione d’inchiesta statale, dopo tre anni di temporeggi e ostruzionismo deliberato da parte del governo.
I resoconti sollevano un’altra questione. Si dice che le fonti che hanno lanciato gli avvenimenti abbiano messo in evidenza la disperazione di Sinwar, abbiano accennato a uno sviluppo imminente che avrebbe influito sul rilascio dei prigionieri per motivi di sicurezza e abbiano esortato Israele a compiere gesti di apertura economica nei confronti di Hamas – in particolare, riprendendo i trasferimenti di fondi dal Qatar che erano stati ritardati e aumentando il numero di permessi rilasciati agli abitanti di Gaza per lavorare in Israele. Nel frattempo, sono riprese le proteste lungo la recinzione. La crisi sembrava essersi risolta alla fine di settembre, quando Israele ha acconsentito alle richieste e le proteste sono cessate.
Questi rapporti rafforzerebbero i sospetti secondo cui la leadership di Hamas fosse impegnata in un inganno volto a indurre Israele in un falso senso di sicurezza. Pur avendo lanciato avvertimenti, l’organizzazione ha dato alla leadership israeliana l’impressione che la situazione fosse relativamente gestibile e che lungo il confine fosse tornata alla normalità. Con il placarsi delle proteste, l’Idf ha concesso a un maggior numero di soldati di andare in licenza per la festività di Simhat Torah. Nel frattempo, un’escalation di incidenti in Samaria ha portato al dispiegamento di due compagnie di riserva dell’Unità Egoz dal Comando Meridionale alla Cisgiordania.
Mancano alcuni pezzi del puzzle: Quanto ha influito nei calcoli dell’organizzazione il desiderio della leadership di Hamas (e dell’Iran) di ostacolare l’emergente accordo di normalizzazione tra Israele e Arabia Saudita? Dopotutto, dal punto di vista di Hamas, l’accordo minacciava di relegare la questione palestinese in fondo all’agenda internazionale. Il Qatar, rivale dell’Arabia Saudita e oppositore della normalizzazione, non era forse a conoscenza dei piani di Hamas? Ha forse spinto i leader del gruppo ad agire?
In un momento in cui il governo ha rinviato ogni tipo di indagine, almeno l’Idf sta cercando di trarre insegnamenti e di metterli in pratica riguardo al proprio ruolo nel disastro. Il Capo di Stato Maggiore Eyal Zamir ha nominato il Magg. Gen. Ori Gordin, che era a capo del Comando Nord durante i primi due anni di guerra, per coordinare l’attuazione delle conclusioni delle indagini dell’esercito sul 7 ottobre e indagare sugli eventi a partire dall’8 ottobre. Domenica, in occasione di una conferenza per gli alti vertici dell’Idf, sono stati presentati 68 insegnamenti chiave.
Una parte significativa di esse riguarda piani operativi rivisti, scenari relativi ai confini e alla struttura e all’organizzazione delle varie unità. Tra le altre cose, si stanno costituendo unità di pronto intervento composte da riservisti locali (il Comando Nord ne ha già istituita una, denominata Squadrone Dvora, all’inizio di questo decennio, e si prevede che venga presto ampliata). Ma è stata formulata anche una politica più fondamentale, in linea con l’approccio del governo. L’esercito si adopererà, ove possibile, per creare fasce di sicurezza più ampie che proteggano le comunità civili dall’interno del territorio nemico. Netanyahu ha trasformato le argomentazioni professionali delle Idf su questo tema in una sorta di strategia generale. Il primo ministro ora sostiene che l’esercito debba mantenere zone cuscinetto all’interno di Gaza, del Libano e della Siria, indipendentemente dalle ripercussioni internazionali o dall’onere che ciò comporta per i riservisti.
Al di là delle cerimonie ufficiali e degli interminabili servizi televisivi sull’eroismo dei singoli soldati e delle unità di combattimento – sembra che l’Idf sia tornata ad alcuni dei superlativi e delle immagini che aveva promesso di abbandonare dopo il massacro – un gesto importante ha fatto la differenza. Zamir ha conferito un attestato di encomio per «coraggio intellettuale e professionalità» a V., la soldatessa di carriera dell’Unità 8200 i cui comandanti avevano ignorato i suoi avvertimenti alla vigilia della guerra, secondo cui Hamas si stava preparando per quello che lei aveva riconosciuto come il piano “Muro di Gerico”.
Per coincidenza, ma certamente in modo simbolico, l’attestato è stato consegnato il giorno dopo la vicenda che ha coinvolto il tenente colonnello Aryeh Amidror, ufficiale dell’intelligence della Divisione di Gaza dell’Idf e tra coloro che avevano sottovalutato gli avvertimenti di V. Amidror aveva tentato senza successo in tribunale di impedire che il suo nome venisse reso pubblico e che la sua carriera militare giungesse al termine. Tuttavia, l’indignazione dei media e dell’opinione pubblica rivolta contro di lui trascura in parte il quadro più ampio: i problemi che hanno reso possibile il più grande disastro militare nella storia dello Stato sono di gran lunga troppo estesi per essere attribuiti a un singolo tenente colonnello, per quanto la sua condotta possa essere stata irritante.
Sebbene l’intera vicenda richieda un’indagine approfondita e autorevole, l’Idf ha compiuto un passo nella giusta direzione quando Zamir ha dato ragione a V. e ha chiarito ai comandanti che non possono sopprimere opinioni o interpretazioni dissenzienti semplicemente perché provengono da ufficiali di grado relativamente inferiore”.
Così Harel. Tre anni dopo, a guidare Israele è ancora Benjamin Netanyahu. Un criminale mentitore.
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