Trump chiede altro tempo per pagare i quasi 6 milioni di dollari dovuti a E. Jean Carroll
Gli avvocati di Donald Trump hanno chiesto più tempo per versare i 6 milioni di dollari stabiliti da una sentenza civile del 2023 a favore della giornalista e scrittrice E. Jean Carroll, pochi giorni dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di esaminare il ricorso presentato dall’ex presidente.
In un nuovo deposito giudiziario, il legale di Trump ha spiegato che, dopo la nomina del precedente capo del collegio difensivo, Justin Smith, a giudice federale il mese scorso – incarico per il quale era stato designato dallo stesso Trump – il nuovo responsabile della difesa, Josh Halpern, necessita di più tempo «per acquisire una conoscenza completa dei fatti e delle vicende processuali» del caso.
Nel 2023 una giuria aveva riconosciuto che Trump aveva abusato sessualmente di Carroll nel 1996 e l’aveva successivamente diffamata dopo che la donna aveva raccontato pubblicamente l’accaduto nel 2019. Per questo gli aveva imposto un risarcimento di 5 milioni di dollari. Trump aveva depositato la somma in un conto vincolato, ma sta cercando di ritardarne il pagamento. Con gli interessi maturati, l’importo sfiora ormai i 5,8 milioni di dollari.
I legali del presidente hanno chiesto al tribunale di prorogare fino al 14 luglio il termine per rispondere alla richiesta di Carroll di ottenere il pagamento, sostenendo che «l’attrice non subirebbe alcun danno concreto» da questo rinvio.
Secondo la difesa di Trump, la sentenza è già garantita dal denaro custodito presso il tribunale, che comprende anche «interessi maturati sufficienti a coprire qualsiasi ulteriore interesse successivo alla sentenza» qualora il giudice decidesse di esaminare le istanze ancora pendenti.
La replica dell’avvocata di Carroll, Roberta Kaplan, è stata netta. Secondo Kaplan, la richiesta di proroga «sembra essere soltanto l’ennesimo tentativo di guadagnare tempo».
L’avvocata ha ricordato che Smith era stato nominato alla Corte d’appello più di cinque mesi fa e che Trump «ha avuto tutto il tempo necessario per nominare un nuovo difensore», aggiungendo che avrebbe dovuto muoversi con la necessaria diligenza «almeno dal mese di febbraio».
La settimana scorsa gli avvocati di Carroll avevano chiesto al tribunale di ordinare a Trump di versare immediatamente il risarcimento stabilito dalla giuria.
Trump ha sempre negato le accuse della giornalista, sostenendo che la vicenda sia motivata da ragioni politiche ed economiche. Dopo la decisione della Corte Suprema di non accogliere il suo ricorso, ha promesso di continuare la battaglia contro quella che ha definito una «causa frutto della strumentalizzazione della giustizia e della persecuzione giudiziaria».
Subito dopo quella decisione, i legali dell’ex presidente hanno contattato gli avvocati di Carroll chiedendo di sospendere il pagamento mentre sarebbe stata presentata alla Corte Suprema una richiesta di riesame della decisione.
Nel suo deposito, Kaplan lascia intendere quale potrebbe essere la prossima strategia processuale della difesa. Trump, scrive l’avvocata, «ha chiarito» di voler presentare alla Corte Suprema anche il ricorso contro la seconda sentenza per diffamazione, che lo ha condannato a pagare altri 83 milioni di dollari a Carroll, chiedendo contestualmente un nuovo esame della prima decisione.
«Possiamo solo presumere – scrive Kaplan – che il convenuto stia cercando di guadagnare tempo per inventare qualche nuovo argomento con cui rinviare ulteriormente il pagamento all’attrice, probabilmente in vista del futuro ricorso e della richiesta di riesame».
Gli stessi legali di Carroll riconoscono tuttavia che Trump potrebbe scegliere un’altra strada: presentare un ricorso che riunisca entrambe le condanne. In questo caso, il secondo risarcimento potrebbe sollevare anche questioni relative all’immunità presidenziale, poiché riguarda dichiarazioni diffamatorie rilasciate da Trump durante il suo primo mandato alla Casa Bianca.
Pochi giorni prima di lasciare la difesa di Trump per assumere l’incarico di giudice, Justin Smith aveva scritto alla Corte Suprema che l’ex presidente intendeva presentare entro un mese il ricorso relativo alla seconda sentenza, osservando che, trattandosi delle stesse parti e di questioni in parte sovrapposte, la Corte avrebbe potuto valutare congiuntamente entrambe le richieste.
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