L’ex primo ministro britannico Gordon Brown ha affermato che, prima o poi, l’Irlanda è destinata a riunificarsi, in una lunga intervista rilasciata al Guardian.
Brown ha aggiunto che qualsiasi processo di unificazione sarebbe necessariamente “lungo” e dovrebbe basarsi sul consenso reciproco. Le sue parole sono particolarmente significative non solo per la sua ferma opposizione all’indipendenza della Scozia, ma anche per il ruolo avuto dal politico laburista negli sforzi del governo britannico per portare la pace in Irlanda del Nord.
Brown era cancelliere dello Scacchiere nel governo di Tony Blair quando, nel 1998, fu firmato l’Accordo del Venerdì Santo, lo storico accordo di pace che pose le basi per la fine del conflitto nordirlandese. Nel 2010, quando era primo ministro, il governo britannico trasferì inoltre i poteri in materia di giustizia e sicurezza al governo di condivisione del potere dell’Irlanda del Nord, compiendo un altro importante passo nel processo di riconciliazione.
Intervistato dal Guardian per il numero del sabato, Brown ha tuttavia sostenuto che l’Irlanda del Nord occupa, nei confronti del resto del Regno Unito, una posizione potenzialmente diversa da quella della Scozia.
Alla domanda sulle continue pressioni per l’indipendenza scozzese, Brown ha risposto: “La Scozia deve trovare un modo per vivere in cooperazione con gli altri Paesi, e l’indipendenza non sarebbe la strada giusta. Siamo legati geograficamente, economicamente, socialmente e culturalmente al resto del Regno Unito, che si tratti del Galles, dell’Inghilterra o di alcune parti dell’Irlanda”.
Quando gli è stato chiesto se la collocazione geografica dell’Irlanda del Nord, sull’isola d’Irlanda, rendesse sensata una riunificazione con la Repubblica d’Irlanda, Brown ha risposto: “Sì. Beh, naturalmente, nel lungo periodo l’Irlanda sarà unita”.
Un processo di questo tipo, ha aggiunto, sarebbe “un lungo percorso, nel quale le persone dovranno avvicinarsi e trovare un modo per raggiungere un accordo. Fondamentalmente, questo è il punto: capire se le persone possono effettivamente essere d’accordo”.
Il futuro energetico del Mare del Nord
Nella stessa intervista, realizzata in occasione della pubblicazione del suo nuovo libro The Future Starts With Us, Brown ha detto di non voler “fare il pilota dal sedile posteriore”, dando consigli ad Andy Burnham, che aveva fatto parte del suo governo.
Brown ha però difeso la necessità di continuare le attività di estrazione di petrolio e gas nel Mare del Nord, una delle questioni politicamente più delicate che Burnham dovrà affrontare nei prossimi mesi, in particolare per quanto riguarda i giacimenti di Rosebank e Jackdaw, sui quali si sono appena concluse le consultazioni.
Secondo Brown, il dibattito sul futuro del Mare del Nord è stato rappresentato erroneamente come una scelta obbligata tra combustibili fossili ed energie rinnovabili. In realtà, sostiene, si tratta di accompagnare gradualmente la transizione verso queste ultime.
“Penso che si possa sostenere che le energie rinnovabili rappresentano il futuro dell’energia britannica e, allo stesso tempo, sostenere lo sviluppo del Mare del Nord per utilizzare una parte delle risorse esistenti di petrolio e gas”, ha affermato.
“E in realtà, il modo per utilizzare il Mare del Nord per l’idrogeno, per l’energia eolica – che potrebbe essere anche eolica offshore galleggiante – e per la cattura e lo stoccaggio del carbonio, tre forme di energia e tecnologie che potrebbero svilupparsi nel Mare del Nord, consiste nel mantenere le infrastrutture e le competenze oggi impiegate nell’industria petrolifera e del gas.
“In altre parole, la transizione verso le energie rinnovabili nel Mare del Nord dovrebbe partire, almeno inizialmente, dal mantenimento delle infrastrutture e delle competenze che abbiamo sviluppato per petrolio e gas, trasferendole gradualmente verso l’eolico, l’idrogeno e la cattura e lo stoccaggio del carbonio”.
Questa transizione, ha sostenuto Brown, potrebbe essere gestita attraverso un “consorzio europeo” che coinvolga anche Norvegia, Germania, Paesi Bassi, Belgio e Danimarca.
Più in generale, Brown ha affermato che le politiche ambientali “devono essere percepite come un vantaggio e non soltanto come un costo”.
“È importante che i costi delle energie rinnovabili continuino a diminuire. Vent’anni fa era più economico produrre energia dal carbone, dal petrolio e dal gas, ma oggi, naturalmente, ci sono i vantaggi dell’energia solare, dell’eolico e di tutte le altre fonti rinnovabili. Investire nell’ambiente può quindi significare, potenzialmente, risparmiare denaro”.
